В Южной Индии схема храма другая. Там могут существовать три – четыре концентрических квадрата, которые и составляют храмовый комплекс.

Основной алтарь располагается во внутреннем квадрате. Между каждым из квадратов находится открытый двор, именуемый пракарам. Вдоль разграничивающих квадраты стен стоят небольшие алтари, посвященные соответствующим божествам. Середина каждой из четырех стен внешних квадратов украшена башней, наиболее высокие башни построены на стенах самого внешнего квадрата. Шпиль над основным алтарем очень короткий, это даже может быть купол. Башни на внешних стенах называются гопурамы. В некоторых из южных индуистских храмов, таких, как храм Минакши в Мадураи или храм Шри Ранга неподалеку от Тричанапали, гопурамы очень высокие и украшены множеством скульптур. Есть и такие башни, что достигают в высоту 150 футов (50 м). Типичная башня - гопурам имеет в сечении прямоугольник и равномерно сужается к вершине. Верх плоский, и на нем ряд расположены шесть - семь маленьких шикхара. В североиндийском храме самым высоким будет шпиль над внутренним святилищем, а на юге самое высокое сооружение – гопурам в середине внешней стены храмового комплекса.

Продолжение следует.

(По материалам «Hinduism»  V. P. Kanitkar and W. Owen Cole).